Oude tijden herleven bij Schaakclub Krommenie

KROMMENIE - Binnenkort, februari komend jaar, bestaat Schaakvereniging Krommenie 95 jaar. In de aanloop naar dit jubileum, dat onder andere gevierd gaat worden met het uitbrengen van een lijvig Jubileumboek 1932-2027, speelde een elftal van de Krommenieër schaakclub vorige week een computermatch tegen een elftal van de gerenommeerde Battersea Chess Club uit Londen. Het relaas van hoe dat contact tot stand kwam, mogen we scharen onder de noemer ‘oude tijden herleven’!

In een eerder jubileumboek van SV Krommenie lezen we in het historisch overzicht bij het jaar 1946 de intrigerende woorden: ‘In het kader van een sportuitwisseling speelt men een correspondentiepartij tegen de Battersea Chess Club’. Ja, zo ging dat toen, in het pre-computertijdperk: je stuurde per brief een zet naar je tegenstander, en kreeg dan een weekje later per post de zet van je opponent terug. Máár… verdere informatie van deze partij ontbrak volledig, géén uitslag, géén zetten, en ook was niet bekend hoe die contacten met BCC destijds tot stand waren gekomen.

Rijke historie

Bij de schaakclub werd men nieuwsgierig naar de achtergronden van de correspondentiepartij en via de mail kwam men in contact met Stephen Welch, voorzitter van de beroemde Londense schaakclub, die een rijke geschiedenis kent die teruggaat tot 1885, het jaar van oprichting. Grote namen als Isidor Gunsberg, in 1890 uitdager van schaakwereldkampioen Wilhelm Steinitz, en, meer recent, grootmeester Raymond Keene en meester Bill Hartston, prijkten er op de ledenlijst. Op verzoek van de Krommeniërs dook men bij BCC in de archieven, maar ook ‘Londen’ slaagde er niet om gegevens of de partijnotatie op te duikelen over hun correspondentiepartij tegen Krommenie uit 1946.

Computermatch

Jammer natuurlijk, maar een en ander resulteerde wél in het aanhalen van de banden tussen beide schaakclubs. En dat mondde uiteindelijk uit in de computermatch, elf tegen elf, van afgelopen dinsdag 15 september. Een revanchewedstrijd, tachtig jaar na dato! Waarbij in het voordeel werkte dat beide clubs op dinsdagavond clubavond houden.

Een schaakmatch tussen twee verenigingen per computer: voor de Londenaren een vrij gewone zaak; vanwege de grote afstanden die je voor een externe schaakwedstrijd in het VK moet afleggen, doen ze dat daar vaker. Maar voor de Krommenieër schakers een primeur, waarvoor in buurthuis De Pelikaan een apart zaaltje voor het schaakelftal werd ingeruimd.

Nipte nederlaag

Beide teams, zowel uit Londen als Krommenie, vormden een mooie dwarsdoorsnede van hun respectievelijke clubs, met schakers uit alle geledingen van de ranglijst. De redelijk onervaren schakers van Krommenie, althans onervaren op het gebied van matches per computer, gewend als zij zijn om achter een houten schaakbord plaats te nemen, gingen uitermate stroef van start. Er werden stukken weggegeven en foutjes bij het uitvoeren van een zet met de computermuis leidden binnen de kortste keren tot een 5-1 achterstand. De spelers hadden allen een uur bedenktijd voor hun partij, maar aan het eind van de speelduur begon het tij te keren en moest Krommenie uiteindelijk slechts met de kleinst mogelijke nederlaag, 6-5, genoegen nemen. Vooral de vijf topborden van Krommenie, met 3,5 punt uit 5 partijen, droegen daar een belangrijk steentje aan bij.

Great fun

Met een grote lach op het gezicht van de spelers werd de (kleine) nederlaag geïncasseerd: het kon de pret van deze computermatch, voor SV Krommenie een nieuw fenomeen, bepaald niet drukken. De computerpartijen kenden de nodige belangstelling van de clubgenoten, die gelijktijdig in de grote zaal van De Pelikaan hun wekelijkse partij voor de interne competitie speelden. Schaakmatch per computer? Ja, da’s zeker voor herhaling vatbaar, of, zoals de voorzitter van het Londense Battersea na afloop liet weten: “Ook wij hebben ervan genoten, en we moeten zeker niet nogmaals 80 jaar wachten voor een nieuwe match! It was great fun!!”