De overgang: meer dan alleen opvliegers

De overgang is een normale levensfase voor vrouwen, meestal tussen het 45e en 55e levensjaar. Toch hebben veel vrouwen er last van. Ongeveer 80% krijgt overgangsklachten en bij ongeveer een derde zijn deze klachten zo hinderlijk dat ze het dagelijks leven beïnvloeden.

De bekendste klachten zijn opvliegers en nachtzweten. Daarnaast komen slaapproblemen, vermoeidheid, stemmingswisselingen, concentratieproblemen, gewrichtspijn en vaginale droogheid vaak voor. Sommige vrouwen ervaren slechts milde klachten, terwijl anderen zich maanden of zelfs jaren minder fit voelen en hinderlijke klachten hebben.

De behandeling hangt af van de aard en ernst van de klachten. Leefstijladviezen, zoals voldoende beweging, gezond eten, goede slaapgewoonten en het beperken van alcohol, kunnen helpen. Bij vaginale klachten kan een lokale hormooncrème worden gebruikt. Bij ernstige opvliegers en nachtzweten is therapie met hormoontabletten meestal de meest effectieve behandeling.

De afgelopen jaren is de kijk op hormoontherapie veranderd. Rond 2002 ontstond veel terughoudendheid door onderzoek dat wees op mogelijke risico’s. Inmiddels weten we dat deze risico’s voor gezonde vrouwen, die rond de overgang starten, kleiner zijn dan destijds werd gedacht. Daarom wordt hormoontherapie tegenwoordig vaker toegepast bij vrouwen met duidelijke klachten. Maar het blijft maatwerk: arts en patiënt wegen de voordelen en mogelijke risico’s af en kunnen dan samen besluiten om met hormoontherapie te starten.

Raymond Kolman, apotheker