Gemeentelijke erepenning voor bevlogen Lijdie Vrooland

KROMMENIE - Recent nog stond zij al volkomen terecht in de belangstelling in deze krant. Dat was in haar hoedanigheid als vrijwilliger voor taalles aan nieuwkomers in buurtcentrum De Pelikaan. Het was toen vanwege het naderende afscheid van mevrouw Vrooland-Westerveld, Lijdie voor intimi. Vorige week stond zij andermaal in het middelpunt. Wethouder Natasja Groothuismink reikte voor haar waardevolle inzet de de gemeentelijke erepenning uit. En dat werd gewaardeerd door alle aanwezigen, al was de bescheiden Lijdie daar aanvankelijk heel timide onder. 

Een bijzondere erkenning voor een bijzondere inzet! Zo mag je dat omschrijven. Na haar laatste taalles ontving mevrouw Vrooland-Westerveld de gemeentelijke erepenning voor haar 30 jaar inzet. Met hart en ziel gaf zij Nederlandse les aan nieuwkomers in Zaanstad en hielp zij velen op weg in hun nieuwe leven. Na dertig jaar stopt ze definitief met haar taalles in buurthuis De Pelikaan. Dertig jaar taalles aan laaggeletterden en statushouders. Mooie woorden van cursisten die, in het Nederlands, prima uit wisten te leggen wat deze taalles voor hen heeft betekend in hun leven.

Vanuit het buurtcentrum aan de Kervelstraat gaf zij wekelijks intensieve lessen met aandacht voor grammatica, spelling en persoonlijke begeleiding. Zij gaf vaak les aan grote groepen met uiteenlopende taalniveaus. De tijdloze boeken van Jip en Janneke, geschreven door Annie M.G. Schmidt, waren daar uitermate belangrijk bij. De cursus ‘Beter Nederlands Spreken en Schrijven’ is speciaal bedoeld voor nieuwkomers en anderstaligen die hun Nederlands willen verbeteren.

In 1996 was er de eerste sessie. Lijdie, als gevolg van een hersenstaminfarct gebonden aan de rolstoel, zette de zogeheten NT2-cursus op. “De eerste jaren waren dat basisgroepen, nu zijn het vooral mensen die voor en na hun inburgering zitten. Veel van hen stromen door, gaan aan het werk en zijn allemaal enorm gemotiveerd. Want zij doen dit met een reden.” 

De cursus is van groot belang voor de toekomst van de deelnemers. Want het is niet alleen Nederlands spreken; ook de schrijfvaardigheid is van groot belang. “Klare taal is essentieel en daarom zijn de Jip en Janneke-boeken perfect. De gewone woordenschat van de deelnemers groeit daar enorm door.”

Over de onderscheiding
De gemeentelijke erepenning is een blijk van waardering voor inwoners die zich geruime tijd hebben ingezet voor de Zaanse samenleving en zich ambassadeur van de stad tonen. Zowel inwoners van Zaanstad als personen die buiten de gemeente wonen kunnen in aanmerking komen voor de erepenning, als zij aan de voorwaarden voldoen.